吃剩下的半條皮帶
在中國國家博物館里，收藏和展示著的一條被截去一段的老式牛皮皮帶非常引人注目，皮帶的背面奇特地烙有“長(zhǎng)征記”3個(gè)字。這條皮帶的主人是一名普普通通的紅軍戰(zhàn)士———紅四方面軍31軍93師274團(tuán)8連戰(zhàn)士周國才。但就是這樣一條皮帶，真實(shí)見證了長(zhǎng)征那段艱辛而充滿希望的歲月。
在紅軍長(zhǎng)征穿越茫茫草地北上的過程中，由于環(huán)境惡劣，糧食短缺，大家只能挖野菜、吃樹根、啃樹皮。
野菜、草根畢竟不頂餓，實(shí)在餓得不行時(shí)，有的紅軍戰(zhàn)士便想到了吃牛皮腰帶，他們便將制草鞋底用的牛皮或者身上的皮帶切成細(xì)條嚼進(jìn)肚子，來充饑救命。紅軍吃牛皮主要有四種方法。
一是煮著吃。先用刀切成一條一條，然后煮到最表面一層軟了，小心刮去，里面就是可以吃的牛皮。
二是烤著吃。紅軍戰(zhàn)士回憶說：“烤到有些變色、變軟，就能吃了，可不能烤久，不然烤焦就浪費(fèi)了?！?/span>
三是先煮再烤。先把牛皮剪碎，放在開水里煮，然后，再埋在火堆里烤，借著里面沒熄掉的火燒熟。紅軍將士曾回憶說，這是草地上最抗饑的東西。
四是先烤再煮。“先用火烤熱，烤完把黑灰刮掉再放到鍋里煮，等煮軟了切成絲，和野菜粥攪在一起。其實(shí)呀，大鍋里才飄著幾根牛皮絲，看得見，撈不著……他們還據(jù)此創(chuàng)作了一首《牛皮腰帶歌》：
牛皮腰帶三尺長(zhǎng)，草地荒原好干糧。
開水煮來別有味，野火燒熟分外香。
一段用來煮野菜，一段用來熬鮮湯。
有湯有菜花樣多，留下一段戰(zhàn)友嘗。
很多紅軍將士直到老年，仍然還會(huì)唱這首關(guān)于牛皮鞋底的“美味佳肴”歌。
紅軍戰(zhàn)士周國才當(dāng)時(shí)只有14歲，他所在的班原有14名戰(zhàn)士，到達(dá)草地時(shí)就只剩下7個(gè)人了。進(jìn)入草地不久，他們班的干糧就吃完了，只能挖野菜、吃草根、啃樹皮。到后來連野菜也找不著了，他們只好開始吃槍帶和鞋上的皮子。可這些東西也沒堅(jiān)持多久就被吃光了，于是大家解下自己的皮帶煮著吃。
6位戰(zhàn)士的皮帶吃完后，大家對(duì)周國才說：“該吃你的了?！睉?zhàn)友們都知道，周國才的這條皮帶是繳獲的戰(zhàn)利品。周國才實(shí)在舍不得吃掉自己的心愛之物，可為了抵抗饑餓，挽救全班戰(zhàn)友的生命，他只得將自己的皮帶貢獻(xiàn)了出來?？粗膼鄣钠П患?xì)細(xì)地切成一小段一小段的皮帶絲，漂在稀溜溜的湯水里，周國才禁不住流下了眼淚。
當(dāng)皮帶第一個(gè)眼兒前面那一截被吃完后，他實(shí)在忍不住了，哭著懇求戰(zhàn)友說：“我不吃了，同志們，我們把它留著作個(gè)紀(jì)念吧，我們帶著它去延安見毛主席?！本瓦@樣，大家懷著對(duì)革命勝利的憧憬，忍饑挨餓，將這吃剩的半截皮帶保留了下來。
在隨后的長(zhǎng)征途中，周國才的6位戰(zhàn)友相繼犧牲，只有他隨紅四方面軍勝利到達(dá)了延安。為了緬懷犧牲的戰(zhàn)友，他用鐵筷子在皮帶背面燙上了“長(zhǎng)征記”3個(gè)字，并用紅綢子包裹起來。1975年，周國才將這珍藏了幾十年的半截皮帶捐贈(zèng)給國家，后由中國革命博物館（現(xiàn)中國國家博物館）收藏。